El descubrimiento de una nueva especie es un recordatorio constante de la biodiversidad en evolución de nuestro planeta y la capacidad de las especies para adaptarse a su entorno. Un aspecto fascinante de estos hallazgos es la forma en que se eligen los nombres para las nuevas especies. A menudo, quienes descubren la criatura son los encargados de darle un nombre, el cual suele reflejar alguna característica distintiva de la especie.
En ocasiones, la mejor manera de representar a una nueva especie es tomando prestado el nombre de un personaje de ficción. Entonces, ¿qué hacen los investigadores cuando descubren una nueva especie de crustáceo que posee tanto características masculinas como femeninas? Lo nombran en honor al popular personaje Ranma Saotome de la serie ‘Ranma 1/2‘, creada por Rumiko Takahashi.
A finales de julio, la cuenta oficial de Twitter de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Hokkaido dio a conocer el descubrimiento de una nueva especie de tanaidáceo, un pequeño crustáceo similar a un camarón, de entre 2 y 5 milímetros de longitud. La nueva especie, denominada Apseudes ranma, fue descubierta en el Acuario Público del Puerto de Nagoya por el estudiante de maestría Yoshinobu Matsushima y el Dr. Keiichi Kakui. Los investigadores eligieron el nombre Apseudus ranma debido a que esta especie posee características tanto masculinas como femeninas, lo que les recordó al personaje Ranma de la famosa serie.
Aunque el nombre es apropiado, es importante señalar que Ranma Saotome no es técnicamente hermafrodita, sino que presenta fenotipos masculinos o femeninos dependiendo de la temperatura del agua con la que se le empape: se convierte en una chica cuando se le rocía con agua fría y vuelve a ser un chico con agua caliente.
Este no es el primer caso en el que un personaje creado por Rumiko Takahashi es utilizado para nombrar una nueva especie. En 2014, una especie de araña Opilión fue llamada Taito kakera en honor a los fragmentos de la Joya de las Cuatro Almas de ‘Inuyasha’. Más recientemente, en 2020, una mariposa fue nombrada Cigaritis syama lamuae en homenaje a Lum, la heroína de ‘Urusei Yatsura’.
Fuente: Cuenta Oficial de Twitter
