Desde la adquisición de Crunchyroll por parte de Sony Group en 2021, la plataforma de streaming ha triplicado suscriptores, alcanzando los 15 millones. Sin embargo, a pesar de este crecimiento, recientes revelaciones internas han generado controversia en la comunidad de fanáticos del anime. Según declaraciones de empleados actuales y anteriores, la empresa ha desarrollado una política no oficial que evita contratar a entusiastas del anime, conocidos como otakus.
«Algunos ejecutivos ven el anime como ‘caricaturas para niños’», afirmaron empleados, señalando que los candidatos que se identifican como fanáticos del medio son descartados en los procesos de selección. Este cambio en la filosofía laboral de Crunchyroll es atribuido a la incorporación de la dirección de Funimation, empresa adquirida anteriormente por Sony, cuyos líderes reemplazaron a los principales ejecutivos de Crunchyroll tras la fusión.
Desde su fundación en 2006, Crunchyroll fue considerado un refugio para amantes del anime, tanto entre sus usuarios como dentro de su equipo. La plataforma, que inició como un sitio para contenido pirata, evolucionó hasta convertirse en líder del mercado de anime licenciado, con oficinas decoradas con personajes icónicos y un ambiente laboral que valoraba la opinión de sus empleados. Pero tras la adquisición por parte de Sony, muchos empleados sienten que el enfoque ha cambiado.
«Ya no priorizamos a los fanáticos del anime, sino a los consumidores casuales», comentó un ex empleado, refiriéndose al enfoque de Crunchyroll hacia audiencias más generales, algo que, según expertos, podría perjudicar a la plataforma frente a la creciente competencia de gigantes como Netflix y Disney.
Desde la adquisición, Crunchyroll ha enfrentado múltiples desafíos: Tres rondas de despidos; una caída en el respaldo interno hacia la estrategia de la compañía, con solo el 39% de empleados declarando que confían en la visión de la gerencia; y dificultades para cumplir sus metas de crecimiento, como su ambicioso plan de alcanzar 25 millones de suscriptores para 2025, el cual empleados consideran irrealista.
El aparente desinterés por contratar a otakus ha generado críticas tanto dentro como fuera de la empresa. Los fanáticos del anime, históricamente leales a Crunchyroll, han comenzado a cuestionar si la plataforma sigue representando sus intereses. Mientras Crunchyroll busca competir en un mercado saturado, enfrentando licencias cada vez más costosas y la pérdida de exclusividades a manos de Netflix y Disney, el futuro de la plataforma dependerá de cómo equilibre la captación de nuevas audiencias con la fidelidad de su base de fanáticos.
¿Está Crunchyroll alejándose de sus raíces y perdiendo la conexión con los fanáticos del anime? La respuesta podría definir su éxito o caída en los próximos años.
Fuente: The Japan Times
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